Возможна ситуация, когда спустя несколько часов после порции стейка организм бьет тревогу: начинаются сильный зуд, боли, отеки, а иногда реакция настолько тяжелая, что приходится вызывать скорую. Но дело может быть вовсе не в отравлении, а в аллергии, которая возникла из-за укуса клеща, рассказывает Science Alert.
Это состояние называется альфа-гал синдром. Его еще называют «аллергией на красное мясо», хотя это упрощенное название не отражает всей картины. Реакция может возникнуть не только на мясо, но и на молочные продукты, желатин, некоторые лекарства (например, гепарин, используемый для предотвращения свертывания крови во время хирургических операций), а также косметику и пищевые добавки животного происхождения.
Все потому, что аллергеном служит молекула сахара под названием альфа-гал (галактоза-альфа-1,3-галактоза), которая содержится в тканях большинства млекопитающих, но отсутствует у человека.
Когда вас кусает клещ, он вводит в кровь свою слюну, а с ней — альфа-гал. Иммунная система может воспринять это как угрозу и начать вырабатывать антитела. Позже, при повторном контакте с альфа-галом — например, через еду, — запускается аллергическая реакция. Особенность этой реакции в том, что она не моментальная, как при классических пищевых аллергиях. Симптомы могут появиться через 2–6 часов после еды и варьироваться от сыпи до анафилактического шока.
Раньше считалось, что эта проблема ограничена юго-востоком США и связана с укусами клеща-звездоноса, обитающего на ограниченном ареале. Однако сейчас подтверждено, что синдром вызывает множество видов клещей на шести континентах. Ситуацию усугубляет то, что многие врачи часто не знают об этой болезни.
Вопросов до сих пор больше, чем ответов. Ученые не до конца понимают, почему организм начинает так бурно реагировать на альфа-гал и почему не у всех укушенных развивается аллергия. Есть несколько гипотез: от особенностей слюны членистоногого до повреждения кожи и воздействия желудочного содержимого клеща. Но общая суть ясна: укус запускает в организме цепную реакцию, и человек становится чувствительным к альфа-галу.
Выявить синдром можно через анализ крови. Если диагноз подтвердился, главная стратегия — избегать любых продуктов и веществ, содержащих компоненты млекопитающих. Иногда аллергия со временем ослабевает, если исключить повторные укусы и тщательно контролировать питание. Но это требует строгой дисциплины.
